Op 15 oktober werd het academiejaar 2007-2008 plechtig geopend. De druk bijgewoonde academische zitting stond volledig in het teken van IDeE. IDeE staat voor Identiteit, Diversiteit en Engagement.

Na het visuele overzicht van de hoogtepunten uit het vorige academiejaar stond algemeen directeur Flora Carrijn in haar speech uitgebreid stil bij Identiteit, Diversiteit en Engagement aan de Lessius Hogeschool. 'Wij wensen dit academiejaar speciale aandacht te besteden aan het wezen zelf van onze Lessiusgemeenschap, onze maatschappelijke verantwoordelijkheid en onze dienstbaarheid voor anderen', verduidelijkte directeur Carrijn, die het corps collectief bedankte voor de inzet en iedereen een vruchtbaar nieuw academiejaar toewenste. Flora Carrijn stipte ook aan dat de Lessius Hogeschool met ingang van het academiejaar 2008-2009 Vlaamse gebarentaal officieel als volwaardige taal in het curriculum van het Departement Toegepaste Taalkunde zal opnemen.

Solidariteit en wetenschap

Flora Carrijn leidde daarna gastspreker prof. dr. Peter Adriaenssens (K.U.Leuven) in, Kliniekhoofd kinder-en jeugdpsychiatrie van het UZ Leuven, directeur van het Vertrouwenscentrum Kindermishandeling, auteur van een aantal klassiekers over de opvoeding van kinderen én voorzitter van het Zuster Jeanne Devos Fonds voor Kinderrechten.

Onder de noemer 'Wetenschap en solidariteit: nieuwe paden voor zachte disciplines' brak professor Adriaenssens een lans voor het samengaan van wetenschap en solidariteit. 'Solidariteit moet een invalshoek van wetenschap zijn, wetenschap is een essentiële factor om tot een wijziging van het beleid te komen en om geweld en uitbuiting beter in kaart te brengen', stelde Peter Adriaenssens. 'De samenwerking tussen wetenschap en solidariteit moet leiden tot een netwerk van bruggen. De Lessius Hogeschool heeft niet gewacht op het beleid om haar verantwoordelijkheid te nemen en om haar steun aan het Zuster Jeanne Devos Fonds te verlenen. Ik ben dan ook heel fier op deze samenwerking, de brug moet open.'

Solidariteit globaliseren

Eregaste zuster Jeanne Devos, oprichtster van de National Domestic Workers Movement India, hield aansluitend een getuigenis over haar levenswerk om kinderen in huis- en hotelarbeid een veiliger en rechtvaardiger leven te bezorgen. 'Ik wil de Lessius Hogeschool bedanken voor het vertrouwen in de aanpak van het Zuster Jeanne Devos Fonds. We moeten blijven vertrekken van de basisnoden. Het is belangrijk dat ook studenten van de Lessius Hogeschool bruggen helpen bouwen. Mijn doel is immers om de solidariteit te globaliseren', besloot Jeanne Devos haar getuigenis.

Aan de hand van een filmreportage stelden IDeE-stafmedewerker Lisbet Lenaers en vertegenwoordigers van de vier departementen de diverse projecten rond Identiteit, Diversiteit en Engagement aan de hogeschool uitgebreid voor.

Doe mee met Lessius’ IDeE

Het slotwoord was voor afgevaardigd bestuurder Philippe Michiels, die het nieuwe academiejaar plechtig voor geopend verklaarde. Maar niet zonder eerst een mooi bedrag aan het Zuster Jeanne Devos Fonds geschonken te hebben. 'De Lessius Hogeschool telt vandaag 3297 geregistreerde studenten, een stijging overigens van 10% ten opzichte van vorig academiejaar. Voor iedere geregistreerde student schenkt de Hogeschool aan het Fonds vandaag één euro, afgerond wordt dat 3.300 euro als startpremie. Daarnaast zal de Lessius Hogeschool voor iedere euro uit studentenacties telkens nog één euro bijleggen.'

Met een receptie en een solidariteitsmaaltijd, opgeluisterd door Indiase zang en dans, werd de openingsplechtigheid rond het nieuwe academiejaar op gezellige wijze afgesloten.

Jacky Stijven