Joke Braeken, in 1999 afgestudeerd als tolk Nederlands-Engels-Italiaans, werkt in Diegem voor EURid, een Belgische vzw die door de Europese Commissie aangesteld werd om het .eu Top Level Domain te beheren.

Alumna Toegepaste Taalkunde Joke Braeken volgde na het behalen haar tolkendiploma nog een extra jaar Frans aan de hogeschool. In augustus 2000 verhuisde ze naar het Italiaanse Lucca waar ze voor een IT-bedrijf begon te werken. 'Mijn verblijf in het buitenland heeft me in vele opzichten een rijker mens gemaakt. Ik blik met veel voldoening terug zowel op mijn persoonlijke ervaringen als op de ervaringen die voortvloeiden uit de noodzaak om op korte termijn professioneel te groeien. Voor een liefhebster van Italië als ik was ook het verblijf in Toscane uiteraard een echte bonus', vertelt Joke Braeken. Haar eerste werkgever was gespecialiseerd in de registratie van internetdomeinnamen, waaronder .it, .be en de meer generische extensies als .com en .info. 'In totaal registreerden we meer dan 60 Internet Top Level Domains (TLD) voor eindgebruikers. Ik was er verantwoordelijk voor de relaties met die verschillende TLD Registries, de niet-Italiaanse customer support, en voor het reilen en zeilen binnen de Belgische dochteronderneming van het bedrijf.'

Deputy Manager External Relations

Vandaag werkt Joke Braeken in Diegem voor EURid, een Belgische vzw die door de Europese Commissie aangesteld werd om het .eu Top Level Domain te beheren. 'Als Deputy Manager External Relations sta ik de External Relations Manager bij wat betreft de relaties met de Europese Unie, andere Registries, CENTR en internetgerelateerde beleidsorganen zoals ICANN. Ik volg de laatste ontwikkelingen binnen de sector op, bijvoorbeeld in verband met internet governance of met de introductie van domeinnamen met niet-ASCII-lettertekens. Daarnaast ben ik ook de contactpersoon voor alle niet-Europese klanten, waarbij de ervaring uit mijn vorige job me heel goed van pas komt.'

Klanten bezoeken, presentaties in binnen- en buitenland geven, congressen bij wonen… haar job is even aangenaam als gevarieerd. 'Ik leer voortdurend bij, zowel op het vlak van sectorkennis als op het vlak van presentatietechnieken, diplomatie en dergelijke. EURid heeft ook nog kantoren in Praag, Stockholm en Pisa. Het is een heel internationale omgeving met collega’s die native speakers zijn voor alle talen van de Europese Unie.'

Liefde voor de taal

Joke Braeken blikt ook met veel plezier terug op haar studentenjaren in Antwerpen. 'Met een vorm van nostalgie, maar dat is na tien jaar niet abnormaal zeker?', lacht Joke. 'Ten opzichte van midden de jaren negentig zijn er in het curriculum uiteraard een aantal zaken veranderd. Maar het draait volgens mij ook nu nog om liefde voor de taal. Dat is nog altijd de kern van de zaak. Mij sprak vooral de praktische focus van de academische opleiding aan', besluit Joke Braeken.

Tekst: Jacky Stijven