Met een academische zitting op Campus Carolus werd op donderdag 1 oktober 2009 het academiejaar 2009-2010 plechtig geopend. De academische opening stond in het teken van internationalisering.

Muzikanten van het Lemmensinstituut zetten met trompetgeschal de toon voor een boeiende academische zitting. Vóór het traditionele audiovisuele overzicht van het academiejaar 2008-2009 heette Flora Carrijn, algemeen directeur van de Lessius Hogeschool, de aanwezige prominenten, bestuurders, personeelsleden en studenten welkom. Bij aanvang van het tiende werkjaar van de Lessius Hogeschool stond directeur Carrijn uitgebreid stil bij alles wat de hogeschool de voorbije academiejaren al gerealiseerd heeft. Ze verwees ook naar de vele interdisciplinaire initiatieven en projecten in binnen- en buitenland.

‘Het is een van onze doelstellingen om dergelijke projecten een bestendig karakter te geven. We blijven ons ook inzetten voor onderwijs, onderzoek en maatschappelijke dienstverlening en willen anderen helpen om het beste uit zichzelf te halen’, aldus Flora Carrijn. ‘De Lessius Hogeschool is inmiddels stevig verankerd in Antwerpen, in de provincie, in het bedrijfsleven en in de wereld. Als hogeschool voeren wij altijd respect en verdraagzaamheid hoog in het vaandel, we rekenen zelf ook op respect voor onze hogeschool. Conform de aanbevelingen van de Bologna-vervolgconferentie zal de Lessius Hogeschool verder blijven inzetten op internationalisering.’

Met Lessius de wereld rond

Dat de Lessius Hogeschool op het vlak van internationalisering al een mooie palmares kan voorleggen bleek ook uit de voorstelling ‘Met Lessius de wereld rond’. Zo telt de hogeschool jaarlijks 250 in- en uitkomende studenten en zijn er partnerinstituten in tientallen steden in Europa en in de wereld. Zo is de hogeschool actief in tal van internationale netwerken als o.m. UNEeC, CIUTI, IALP, het Nederlands-Vlaams Overleg Toegepaste Psychologie, Tempus, EULITA, ESST…, zo worden er in verschillende departementen Engelstalige opleidingen voor een internationaal publiek gegeven en worden er stages in ontwikkelingslanden georganiseerd.

Katalysator voor globalisering

Hoofdspreker prof. dr. ir. Bart De Moor, vicerector Internationalisering aan de K.U.Leuven, hield een bevlogen toespraak over en voor internationalisering. Hij begon zijn historisch overzicht in het Afrika van miljoenen jaren geleden. ‘We weten met zekerheid dat de eerste mensen vanuit Afrika over de hele wereld zijn beginnen uit te zwermen. Door de eeuwen heen hebben zich om uiteenlopende motieven nog voortdurend internationaliseringsgolven voorgedaan. Internationalisering is dus van alle tijden. De wereld is ook steeds meer een dorp geworden. Technologie en het internet zijn belangrijke katalysatoren in de globalisering van de wereld.’ Bart De Moor brak ook een lans voor een betere organisatie van het hoger onderwijs om de tsunami van internationalisering het hoofd te kunnen bieden en riep op om alert te zijn voor de snelle evoluties. ‘Vanuit mijn functie als vicerector Internationalisering zal ik er werk van maken om massaal in te zetten op stageplaatsen in ontwikkelingslanden en om professoren uit te sturen naar onderwijsinstellingen in ontwikkelingslanden. Uiteindelijk is de doelstelling van internationalisering te komen tot een betere wereld.’

Opening

Ir. Rob Lenaers, voorzitter van de raad van bestuur van de Lessius Hogeschool had de eer en het genoegen om het academiejaar 2009-2010 plechtig voor geopend te verklaren. ‘De Lessius Hogeschool zal blijven investeren in de regio’s Antwerpen en Mechelen’, verwees Rob Lenaers onder meer naar de bouw van een nieuw auditorium in de voormalige parkeergarage De Molen. Met de woorden ‘Think global, act local’ verklaarde hij het nieuwe academiejaar voor geopend.

Tekst: Jacky Stijven

Foto’s: Alain Giebens

Video: Kim Verhaeghe