Leonardus Lessius
De naam Lessius verwijst naar Leonardus Lessius, humanist en een van de invloedrijkste en oorspronkelijke jezuïeten uit de 16e-17e eeuw. Lessius werd in 1554 in Brecht geboren als Lenaert Leys. Lessius studeerde aan de KU Leuven en in Douai, waar hij faam verwierf als excellent hellenist. Hij gaf les in Douai en daarna in Leuven (1585-1600).
Hij was actief als theoloog, jurist en schrijver en verdiepte zich in ook in de financiële wereld. Hij maakte naam met een aantal controversiële standpunten over de vrije wil (meer bepaald gratie en voorbestemming) en met zijn economische ethiek. Hij overleed in 1623.
De toenmalige Lessius Hogeschool koos de naam Lessius omdat hij een belangrijk figuur is met een internationale uitstraling, afkomstig uit de provincie Antwerpen. Hij was verbonden met onderwijs, wetenschap en maatschappelijke verantwoordelijkheid vanuit een christelijk perspectief. Lessius verwijst ook naar de noodzaak en kracht van vernieuwing.
